Когда в 1637 году король Карл I решил усилить в Шотландии власть епископов и ввел там англиканские обряды и литургию, в стране вспыхнуло восстание. Переговоры короля с шотландцами ни к чему не привели, и в ноябре 1638 года генеральная ассамблея шотландской церкви просто отменила все нововведения и упразднила епископат, считая его несовместимым с пресвитерианской верой. Карл, со своей стороны, не мог пойти на такие уступки, и начал готовиться к вооруженному конфликту. Шотландцы были неплохо подготовлены к данной войне. Мало того, что идея защиты веры нашла отклик в сердцах практически всех граждан, вооружение и обмундирование было в достаточном количестве закуплено в континентальной Европе. Шотландцев также поддержали поселенцы в Ольстере и английские пуритане. Позиция Карла к началу войны была же довольно слабой - дефицит казны не позволял набрать значительную армию, к тому же, многие подданные не поддерживали идею короля о внедрении епископата в Шотландии. Первая Епископская война (1639 год) Карл I, в распоряжении которого имелось около 200 тысяч человек, планировал атаковать Шотландию с юга в направлении Эдинбурга, а также одновременно высадить десант в Абердиншире и наступать на Перт. Кроме того, ирландские войска должны были атаковать Кинтайр. Однако английскому королю не удалось воспользоваться своим планом – уже в январе 1639 года шотландские отряды во главе с графом Монтрозом захватили замки Далкит и Дамбартон. В феврале армия шотландских ковенантеров напала на роялистов Абердиншира, а 19 июня пал Абердин. Атака ирландцами Кинтайра также была успешно отражена. 18 июня 1639 года Карл I подписал с ковенантерами Берикское перемирие – стороны пообещали сложить оружие, и король обязался для решения сложных вопросов созвать парламент Шотландии. Несмотря на мир, Карл все еще надеялся сохранить епископат в шотландской церкви. Однако 12 августа 1639 года в Эдинбурге открылась генеральная ассамблея шотландской церкви, объявившая пост епископа противным божественным установлениям, а 31 августа был созван шотландский парламент, утвердивший решение ассамблеи на законодательном уровне. Вторая Епископская война (1640 год) Карл I был намерен продолжить войну с Шотландией, и уже в начале 1640 года он созвал парламент для утверждения субсидий на данную кампанию. Как и в прошлый раз, у короля оказалось немного сторонников, и шотландцы вновь атаковали первыми – 20 августа 1640 года войско Александра Лесли пересекло границу с Англией и направилось к Ньюберну, где одержало победу над королевской армией. 30 августа шотландцы захватили Ньюкасл, и Карл был вынужден снова пойти на переговоры. 26 октября было заключено Рипонское перемирие, согласно которому шотландские войска захватили шесть графств в Англии и должны были получать денежное жалование от короля. Созванный в Лондоне парламент (получивший название "долгого") поддержал требования ковенантеров, а также фактически захватил власть в стране. 21 июня 1641 года в Лондоне был подписан мирный договор, утвердивший все постановления шотландского парламента с 1637 года, обеспечивший амнистию всем участникам войн, а также денежную компенсацию шотландской армии в 300 тысяч фунтов стерлингов. К сожалению, начавшаяся в скором времени гражданская война в Англии захватила и Шотландию и аннулировала все достижения епископских войн.