Плантагенеты Придя к власти в 1154 году, Генрих II, провел в королевстве множество реформ, затронувших как армию, так и государственное устройство Англии. Однако, после его смерти в 1189 году, английским королем стал его сын, Ричард Львиное Сердце, который прослыл жестоким правителем. Именно при нём страна вновь пришла в упадок. В 1199 году на престол взошёл брат Ричарда, Иоанн Безземельный. За время его правления Англия потерпела много военных неудач и потерь (Нормандия, Анжу, Мэн, Турень и др. перешли во владения Франции), тем не менее именно в это время были заложены основы политической свободы Англии. Эпоха правления Эдуарда I (1272—1307) оказала большое влияние на внутреннее развитие королевства. В этот период были проведены законодательные и судебные реформы, организована земская полиция, а знать утратила остатки своей феодальной власти. В 1337 году, во время правления Эдуарда III, началась Столетняя война. И хотя она способствовала укреплению и развитию английской конституции (были образованы нижняя и верхняя палаты, отменена ленная подать папе, в судах, вместо французского, стал использоваться английский язык), Англия потеряла почти все свои владения во Франции (за исключением части Аквитании и городов Гина и Кале). После смерти Эдуарда, престол перешёл его внуку Ричарду II, который начал вести свою политику, незаконно взимая налоги, подкупать судей, а на забранные у народа деньги устраивать пиры. Вскоре парламент низложил Ричарда и королем стал Генрих Ланкастерский. Ланкастеры Первое время после восшествия Генриха IV на престол его власть не была непоколебимой.Воспользовавшись этим, валлийцы попытались вернуть себе независимость, заручившись поддержкой французского короля. Однако, это восстание оказалось не успешным и было подавлено. В 1413 году к власти пришёл Генрих V и начал активные военные действия во Франции, которую в то время охватили раздоры. В 1420 году ему было вручено регентство над французским престолом. Но вскоре он умер и обе короны наследовал его девятимесячный сын. В это же время во Франции начался подъем патриотизма и уже к 1453 году у англичан остался лишь один город Кале. Поражение в войне вызвало смуту в Англии. Воспользовавшись этим, герцог Ричард Йоркский учредил поход на Лондон, который вылился в тридцатилетнюю войну. Йорки В 1461 году Эдуард IV был провозглашен королем. Сразу после коронации он отправился на север и в решительной битве при Таутоне разгромил войска королевы Маргариты. Однако ей удалось бежать во Францию, где она заручилась поддержкой Людовика XI и вскоре высадилась с войском в Англии. Но и эта попытка завоевать власть оказалась неудачной. Покончив с самыми серьёзными врагами, Эдуард ощутил свою власть и у него развязались руки. Но его самовластие не длилось долго, вскоре парламент объявил короля похитителем власти и новым правителем стал Генрих VI. Спустя полгода Эдуард вернулся с войском Карла Смелого и нанес окончательное поражение династии Ланкастеров: Генрих VI погиб, Маргарита Анжуйская оказалась в плену, а Генрих Тюдор, последний опасный приверженец Ланкастеров, бежал в Бретань В 1483 году королем стал Ричард III, поместив истинного наследника престола, сына Эдуарда IV, в Тауэр. Чтобы привлечь на свою сторону аристократию, он совершил несколько перестановок в правительстве. Однако он не мог рассчитывать на широкую поддержку народа, желавшего стабильности и в 1485 году Генрих VII взошёл на престол. Тюдоры Эпоха правления Тюдоров считается одной из лучших[источник не указан 382 дня] в истории Англии. Подкрепив свои права на престол женитьбой на дочери Эдуарда IV, Елизавете, Генрих VII тем самым объединил дома Ланкастеров и Йорков. Ему удалось заложить основы богатой и могущественной монархии. Но в 1509 году на престол взошёл его сын, Генрих VIII, который являлся очень противоречивой фигурой. С одной стороны, за годы своего правления он растратил накопленные богатства на ненужные войны. С другой, провел ряд очень важных реформ: например, отделил англиканскую церковь от католической, благодаря чему стал одним из самых известных правителей в истории Великобритании. С 1547 по 1603 год страной правили его дети: Эдуард VI, Мария I и Елизавета I. Правление первых двух не ознаменовалось какими-либо важными событиями, но восхождение Елизаветы на престол народ встретил с восторгом. Она славилась своим умом и сильным характером. И действительно, она провела множество важных реформ: земледелие в эпоху её правления стало процветать, стали возникать новые отрасли; промышленность, торговля и флот стали быстро развиваться, были налажены торговые отношения со многими странами, в том числе и с Россией. Таким образом, эпоха Средневековья сменилась эпохой Возрождения.