Но Сити – не только самая старая часть Лондона, но и самая многострадальная: здесь свирепствовали пожары (великий лондонский пожар 1666 года уничтожил большую часть средневековых построек) и чума, а в годы Второй Мировой войны многие здания были стерты с лица земли усилиями немецкой авиации. Не все они были восстановлены. Часто на их месте вырастали небоскребы из стекла и бетона, невообразимой формы, нависающие над сохранившимися старинными особняками, которые выглядят сегодня лилипутами в стране великанов. Отличительная черта внешнего облика Сити – эклектичность, и все же этот район считается истинным Лондоном. Более того, он имеет права городского района с особыми историческими привилегиями: собственной полицией и мэром, разрешение которого на въезд в Сити испрашивает сама королева. Площадь Сити — 2,6 кв.км, отсюда происходит его прозвище — «квадратная миля». Это совсем небольшая часть от общей площади Лондона ( 1580 кв.км) - самого большого города Европы, в котором проживает около 8 млн. человек (плюс почти миллион ежедневно приезжает сюда на работу). В Лондонском Сити постоянно живут всего 9200 человек (это наименее населённый район Лондона). Но в рабочие дни население этого района увеличивается почти в 31 раз (!) за счёт служащих расположенных здесь офисов различных компаний и банков, которых в Сити насчитывается великое множество. Вот уже 30 лет Лондон является финансовым центром не только Англии, но и всего мира. А сердцем этого финансового центра является Сити. Благодаря такой концентрации банков, Лондонской фондовой бирже и сонму головных офисов крупнейших мировых корпораций, Сити считается «самой богатой квадратной милей» в мире. Днем Сити многолюден и деловит. Тысячи “белых воротничков” заполняют его улицы, устремляясь в свои офисы. Эта же армия высыпает на улицы в конце рабочего дня и растекается по ближайшим пабам. Мужчины в синих костюмах и белых рубашках с кружками пива в руках, толпящиеся у входа в бар – привычная картина Лондонского Сити в вечерние часы. Пройдитесь по улицам Сити, подстраиваясь под энергичный ритм его обитателей, понаблюдайте за его деловой жизнью. Полюбуйтесь величественным Собором Святого Павла, поднимитесь на 627 ступеней под его купол и с высоты птичьего полета окиньте взглядом линию лондонского горизонта во всем ее великолепии.